Siegel auf dem Eierkarton
Im Supermarkt sieht man auf den Verpackungen oft die grüne Raute mit dem Hinweis „ohne Gentechnik“. Das bedeutet, dass das Futter der Hennen keine Bestandteile hat, die gentechnisch verändert sind. Mindestens sechs Wochen lang müssen die Legehennen gentechnikfreies Futter erhalten, bevor ihre Eier entsprechend mit dem „ohne Gentechnik“-Siegel gekennzeichnet werden dürfen.
Helfer im Futter
Manche Futterbestandteile helfen, darin vorhandene Nährstoffe besser oder mehr aufnehmen und so verwerten zu können. Im Verdauungstrakt von Huhn & Co. fehlt das Enzym Phytase – durch die Zugabe kann der in Futterpflanzen gebundene Phosphor besser ausgenutzt werden, sodass eine geringere Gesamtmenge benötigt wird. Damit kann die Phosphorausscheidung des Geflügels gesenkt werden, was sehr positiv ist: Eine verminderte Ausscheidung führt zu geringerer Umweltbelastung sowie einer Schonung der Ressourcen mineralischer Phosphate.
Das Gelbe vom Ei
Durch die Fütterung kann auch die Eischale und die Dotterfarbe beeinflusst werden. Die Farbe des Eidotters wird durch die Hühnerrasse und durch das Futter bestimmt. Entscheidend ist dabei die Menge der Carotinoide (Gelb- und Rotfarbstoffe), die in Pflanzen natürlich vorkommen: Je mehr Carotinoide, desto dunkler wird der Dotter. Je nachdem, ob es ein Frühstücksei ist oder das Ei zur industriellen Verwendung gebraucht wird (zum Beispiel für Nudeln) entscheidet der Wunsch des Kunden, also entweder des Landwirts, einer Firma oder uns als Konsumenten, die Dotterfarbe. Diese wird durch den Einsatz natürlicher (Mais, Tagesblütenmehl, Paprikaprodukte …) bzw. synthetischer Carotinoide erreicht. Je nach Land und Region können unterschiedliche Farben bevorzugt werden: In Europa bevorzugen nördlich gelegene Länder eher gelb gefärbte Dotter, während in südlichen Ländern eine gold-orange Farbe gewünscht ist. Innerhalb von Deutschland ist dies ähnlich mit einer Neigung von gelblich im Norden nach gold-orange im Süden. Geschmackliche bzw. qualitative Unterschiede gibt es zwischen den Farben allerdings nicht.